Tiendas Anthony’s · desde 1901
Un siglode historia familiar
De un joven que vendía casa por casa en El Seibo, a las tiendas que hoy visten a miles de familias dominicanas.
Plaza Naco, 2 de diciembre de 1978. Día de la inauguración.
Nuestra historia no empezó en una tienda. Empezó en un barco.
En 1901, Nicolás Chahín salió de Beit Jala, en Palestina, con diecinueve años y quince pesos en el bolsillo. Pasó seis meses en Marsella esperando pasaje, hizo escala en Saint Thomas y llegó a La Romana en una goleta. Desde ahí, a caballo, siguió hasta El Seibo. Ese viaje es el primer capítulo de todo lo que somos.
Casa por casa
Nicolás empezó como buhonero, vendiendo su mercancía puerta a puerta por los caminos de la región Este. Un comerciante importador, Issa K. Jaar, vio su honradez y le empezó a dar mercancía a crédito. Con esa confianza abrió su primera tienda en El Seibo y se convirtió en el primer importador del pueblo.
Una familia de diez
Nicolás volvió a su tierra a buscar compañera y se casó con María Mufdy. Juntos criaron diez hijos. El cuarto, Antonio, tomaría el negocio de importación y venta de telas y ropa. En 1924 la familia pidió y recibió la ciudadanía dominicana: ya no había vuelta atrás.
“Los Muchachos”
Con quince años Antonio ya estaba metido de lleno en el comercio. A los veinticinco le dijo a su papá que quería trabajar por su cuenta, y junto a su hermano Andrés abrió una tienda en una casa de madera. El pueblo la bautizó Los Muchachos, por lo jóvenes que eran los dos. Ese fue el nombre con el que creció el negocio durante casi cuarenta años.
La mudanza a la capital
Los hijos estudiaban en Santo Domingo y doña Esther Lama quería tener a la familia junta. Don Antonio dejó atrás el negocio más próspero del pueblo sin saber qué haría después — la decisión más difícil de su vida como comerciante, y la que más frutos le dio.
Abre Anthony’s
La primera tienda abrió en Plaza Naco, una de las primeras plazas comerciales del país. Traía una idea que en esa época nadie se atrevía a usar: el descuento. En aquel entonces los comerciantes no rebajaban un chele. Anthony’s sí, y la gente respondió.
El fuego, y volver a empezar
Un incendio destruyó el 80% de Plaza Naco y con ella la tienda. La familia se mudó a un local que ya había comprado en Plaza Central para abrir su primera sucursal, y esa sucursal terminó siendo la casa matriz. Reabrieron con un especial de la mercancía rescatada del fuego. Se llenó el parqueo.
Cliente Preferencial
Nació el programa que premia a quienes vuelven: descuentos, acumulación de puntos y beneficios para los clientes de siempre. Ese programa es el abuelo del Anthony’s Club que usas hoy. La misma idea de 1978 —dar más al que confía en nosotros— puesta al día.
“Retirarse definitivamente es lo más cruel que hay.”Antonio Chahín Mufdy
Hoy
La cuarta generación
Los cinco hijos de don Antonio y doña Esther —Vanessa, Antonio, Omar, David y Marcos— entraron al negocio y lo hicieron crecer. Hoy Anthony’s tiene seis tiendas —Plaza Central, Ágora Mall, Sambil, Megacentro, Plaza Internacional y Luperón— además de la tienda en línea. Y sigue siendo lo que fue desde el primer día: un negocio de familia.
Cambió el surtido, cambiaron las plazas, cambió la forma de comprar. Lo que no ha cambiado es de dónde venimos.
Cien años después, seguimos vistiendo al que entra por la puerta.
Fotografías y testimonios del archivo familiar Chahín y de la revista Cliente Preferencial, edición de noviembre de 2003.